Ausgangspunkt zur Gründung des Vereins war das BF/M-Projekt „Werkstoffinnovationen durch unternehmensübergreifende Netzwerke“ , welches in Zusammenarbeit mit dem Kompetenzzentrum Neue Materialien Bayreuth durchgeführt und durch das Bayerische Wirtschaftsministerium gefördert wurde. Kunststoffverarbeiter und Werkzeugbauer aus dem Raum Franken trafen sich 2003, um eine Plattform für den wechselseitigen, technischen Austausch zu schaffen. Das Kunststoff-Netzwerk Franken e. V. wurde im Juni 2003 von neun Unternehmen gegründet.